20多年前，闫利民去了趟杭州。在西泠印社，他被一枚枚印章上的印纽迷住了。“这印纽是手工刻的？”他产生了浓厚的兴趣。

        等到闫利民真正接触到雕刻时，已是10年后的事了。从部队复员的他，回到西安灞桥区石家道村，当起了农民。他的岳父是远近闻名的教书先生，擅长书法。受岳父启发，他开始自学书法和雕刻，尤其是印纽雕刻。

        闫利民从瓜果、人物入手雕刻，学习邓散木的《篆刻学》，并坚持每天练字，笔耕不辍。

        “制作印纽不仅要懂得美术、书法、篆刻等多门技艺，尤为重要的一点是要将它们融为一体。”闫利民说，刻纽之前，先用刀雕成一个大轮廓，然后层层刻凿，何处留着，何处去掉，都得事先审慎安排，所以，印纽雕刻不仅要有中国绘画笔墨基本功，还讲究构图、层次、刀工、线条、抛光技艺。

        多年的练习，闫利民的技艺有了很大提高。他开始以传统文化故事为题材进行创作，“要在一方小小的印纽上，讲出大故事”。

        十多年里，闫利民创作出了300多件作品，几乎每件作品，都是一个典故或者一段故事：观棋烂柯、达摩鉴币、钟馗醉酒、陈抟高卧、灵蛇献瑞等等。

        2012年，闫利民成功申报了灞桥区印纽雕刻非物质文化遗产传承人，这既是对他自学多年的肯定，也是对这种传统文化的敬畏和尊重。(记者宋雨实习生孙忱梁宵)