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为慈禧太后作画传戒 与“扬州八怪”齐名创九分禅书
日期：2016-06-10 15:22:01
竹禅大师，俗姓王氏，号熹公，清代四川省梁山县(今重庆市梁平县)仁贤镇人，清代著名书画大师、佛学大师、古琴大师。
14岁出家于梁山县城北报国寺，受戒于双桂堂，一生云游大江南北，游历过成都、武汉等地，曾先后住锡过成都文殊院、杭州灵隐寺、浙江普陀山等等,与名士翁同龢、徐郙交游，应邀为慈禧太后作画，为慈禧太后传戒。擅长书画、金石雕刻、绘画自成一格，水墨人物、山水、竹石，别成一派，题画诗亦佳，多为禅机佛语，与“扬州八怪”齐名，居清中晚期书画名家之首。其书画作品收入《海上墨林》、《韬养斋笔》、《益州书画录》等书中 。著有《画家三昧》6卷传世，其名载入《中国美术家名人辞典》。被列为世界著名宗教人物。晚年竹禅回归故里，成为梁平双桂堂第十代方丈。
竹禅的书画风靡佛门，享誉文坛，平生爱竹，又是一位禅僧，故取名竹禅。常在蜀山竹林中细致观察竹的各种形态，“必得成竹于胸中，上而尖顶，下而笋根，使全身透露，影现檀栾，庶几风晨月夕，恍惚遇之。”因此，竹禅画竹，姿态万千，颇有神韵。竹禅书法师宗怀素，精于狂草，二十年后练写一种新的书体“九分禅字”。竹禅所作书画，每每题诗作跋，并自刻“王子出家”、“破山法嗣”、“竹禅”等印章，并有《印谱》及《刻心经句印》一卷行世。其书画作品中以水墨人物，山水，墨竹，顽石，罗汉佛像见长。其主要作品现存于新都宝光寺，普陀山白华庵。北京市拍卖行2005年春季书画精品拍卖会于3月13日。其中他的一幅六尺四条屏灵石图拍卖价达数百万元。至今有两幅佛家罗汉图流传于开县。
竹禅和尚的单独的书法作品没有其绘画多，但是在他所作绘画中多有其题的草书或行书禅诗、偈语。而他在书法上最为称道的是创造出"九分禅书"。所谓九分禅书，是就"八分书"基础上的一个独特的创意。八分是隶书的一体，也称“分书”。字体似隶而多波磔。清代刘熙载以为魏晋时因楷书亦称隶书，为示区别故称有波磔之隶书为“八分”。相传八分书为东汉上谷人王次仲创。竹禅在八分书的基础上，新创九分书，自言“所加一分即禅味矣”。他还说“禅字亦与字禅，不有损益即不足以成其禅也。”这种字体字迹似铁笔勾勒，自首至尾，刚劲沉着，风格淳厚。体现出篆、隶兼美的艺术风格，然又似篆非篆，似隶非隶，不为法脱，而又不为法缚。竹禅的书法承袭着尚意的创作方式，充分体现了"禅意"，可谓意境深蕴。已故的当代高僧昌明法师曾言自己"五岁开始学书，颜、柳、欧、赵都学过，最后学的是清朝佛门书画家竹禅的书艺"。即是仿效竹禅和尚的九分书，且"尤宗清人佛门书画巨匠竹禅技艺，尽得其书法真谛。"昌明大师依此创作出大量禅字佳作流传于世。
一代禅僧竹禅多才多艺，其琴艺早已远远超越了琴技展现的境地。竹禅和尚在古琴艺术上的成就，为一个新的琴派——泛川派的开创奠定了基础。竹禅和尚把四川地区和江南地区的古琴艺术融会贯通而影响了两地的琴家，促进了近代古琴演奏艺术的进步。
竹禅一生在古琴上有相当高的成就，融其心性于琴艺之中。竹禅不留谱、不斫琴，却随心而为。在中国近代古琴史上，我们少闻竹禅之名，但竹禅和尚却堪称僧家中的古琴大师，为古琴艺术作出了不可磨灭的贡献。
在竹禅和尚的艺术贡献中，以其写意画最为世人所乐道。竹禅绘画的艺术风格与徐渭、八大山人和扬州画派相类，作品重意境、重主观感受和个人气质的表现。他的作品多取材竹石花鸟和山水人物，再融入自己禅法的理解和多年参学的阅历，他的作品不拘泥于一事一物的具体形貌，充分展现着自我的本性，可谓借绘画而达“本来面目”，被后人誉为“画坛怪杰”。
竹禅和尚却更是一个纯粹的僧人，他在总结前人经验的基础上，自辟门径，成为清末时期画僧中的代表人物。（编辑：崔宝）
